Rondrit
Mount Abu: een aangename openbaring
Ik had altijd afgewezen Mount Abu als een drukke, toeristische bestemming en het stond nooit op onze reisradar. Totdat een onderzoek ons op een dag diep dit ‘heuvelstation’ binnenleidde en we aangenaam verrast waren. Mount Abu is een 'heuvelstation' in de bergen van Aravalli. De Aravallis behoren tot de oudste bergen ter wereld. Omdat het zich op grote hoogte bevindt, en misschien op een gunstige locatie aan de loef ten opzichte van de verre Himalaya, wordt Mount Abu in de winter erg koud. Heel koud. Mensen hebben in de winter melding gemaakt van een dunne laag ijs op de meren van de meren op de hogere delen van Mount Abu. Omdat het een onderzoeksreis was, mochten we het niet-toeristische deel van Mount Abu verkennen en beseften we wat een geweldige plek het is. De rit de heuvel op naar Mount Abu is via een lui kronkelende weg door het dichte Mount Abu Wildlife Sanctuary. De bossen zijn de thuisbasis van luiaardberen, luipaarden, resusapen en vele andere dieren. De temperatuur
Mahabaleshwar: In de schoot van West-Ghats
De Britse kolonisten hadden het moeilijk met de hete zomers van India. Ze keken voortdurend uit naar zomervakanties op koelere locaties en creëerden een concept dat uniek is voor India: Hill Stations. Dit waren ideale, slaperige dorpjes, gelegen op heuvels met gematigde temperaturen in de zomer. In de loop van de tijd werden deze heuvelstations erg populair bij lokale Indiase toeristen die ook de hitte probeerden te verslaan. Mahabaleshwar is zo'n heuvelstation in de staat Maharashtra. Mahabaleshwar, gelegen in het Western Ghats-gebergte (in Maharashtra het Sahyadri-gebergte genoemd), was ooit een klein gehucht, nu een volwaardige stad met files. Het is zo populair dat we het vermijden op toeristische dagen en seizoenen (schoolvakanties, weekends, lange weekenden, enz.). We vermijden ook de bazaars, die, zonder overtoerisme, eerlijk gezegd heel charmant zijn. Als u echter bereid bent een pauze in Mahabaleshwar te nemen en het juiste laagseizoen te kiezen, is het een lonende plek om te
McLeodganj: Een dromerig klein heuvelstadje
Hoog in de heuvels van Kangra ligt het stadje Dharamshala, ook wel Klein Lhasa genoemd vanwege de grote Tibetaanse bevolking. De Tibetaanse regering in ballingschap is gevestigd in Dharamshala-McLeodganj. (McLeodganj is een buitenwijk van Dharamshala.) McLedoganj ligt in het Kangra-district dat in 1850 door de Britten werd geannexeerd uit het Sikh-rijk na de Tweede Sikh-oorlog. Hier op de hellingen van het Dhauladhar-gebergte lag een oude 'dharamshala', vandaar de naam van de nieuwe stad. “McLeod Ganj is vernoemd naar Sir Donald Friell McLeod, een luitenant-gouverneur van Punjab; het achtervoegsel ganj is een veelgebruikt Hindi-woord voor ‘buurt’.” Tegenwoordig zijn Dharamshala – McLeodganj bruisende kleine stadjes geworden met tonnen toeristenverkeer, charmante straatjes en cafés en heel veel hostels. Het is een bezoek waard, vooral als je het niet-toeristische seizoen kunt achterhalen. Neem de tijd om de Tibet-museum en bekijk foto's, artefacten en documentairevertoningen. Het
Kaasplateau: Bloemenvallei
Ergens in 2009 reden we door het landelijke Maharashtra op zoek naar een locatie voor een filmopname. Bij Satara, langs een onbekende heuvelweg, zagen we grote stukken vol gele wilde bloemen. Aangenaam verrast door dit fenomeen, hebben we foto's gemaakt en zijn we verder gegaan. Ongeveer 3/4 jaar later kwamen we erachter dat de locatie het Kaasplateau was en in 2010 verleende UNESCO het de beschermde status van Werelderfgoed. We waren toevallig op de Kaas Plateau Vallei van Bloemen (ook bekend als Kas Pathar) ! Vele jaren daarna verlangde ons hart ernaar terug te gaan. We zagen mensen afbeeldingen posten van prachtige bloemen van het Kaasplateau, en nu we ons meer bewust waren van de betekenis ervan, wilden we er zeker een keer naartoe gaan. Maar om de een of andere reden is de laatste moessonweek, de beste tijd om het Kaasplateau te bezoeken, ook een superdrukke tijd voor ons. In 2019 besloten we echter een korte tweedaagse reis te maken. Twee dagen omdat Kaas het beste in de vroege